РГСУ - крупнейший вуз социальной направленности. В университете готовят по 44 направлениям бакалавриата, 5 – специалитета, 24 – магистратуры. В том числе по таким популярным, как политология, юриспруденция, менеджмент, социология, психология и т.п. При вузе работает социальный колледж, выпускники которого имеют возможность получить высшее образование по сокращенной программе. В РГСУ в почете заочное отделение. Так, в 2012 году на направление «Социальная работа» по очной форме приняли 30 студентов бюджетников, а по заочной – 250. Средний проходной бал в целом по вузу сравнительно невысок. Так, в текущем учебном году чтобы стать студентом направления «Государственное и муниципальное управление» достаточно было получить 70,3 балла в пересчете за один экзамен, а на направлении «Управление персоналом» – 67,7 балла.
В своей образовательной и научно-исследовательской деятельности РГСУ активно сотрудничает с профильными институтами Российской академии наук, Российской академии образования, с отечественными и международными организациями социального профиля, зарубежными научными центрами и университетами. РГСУ является членом многих международных организаций и ассоциаций.